Ordet tunnhårig och att vara tunnhårig avser en avsaknad av hår på huvudet. Ungefär 25% av alla män upplever någon form av håravfall vid 30 års ålder. Vid 60 års ålder syns håravfall hos två tredjedelar av alla män. Tunnhårighet brukar synas när håret vid vikarna börjar tunnas ut och försvinna, och hårfästet i vikarna och pannan börjar krypa uppåt. Det är också vanligt att håret tunnas ut längst upp på huvudet, och även över hela huvudet. Hårfästet brukar börja krypa uppåt hos män i 20-årsåldern och uppåt, men det finns också ganska många fall där håravfallet börjat redan i tidiga tonårsåldern.
Boven i dramat heter DHT, dihydrotestosteron. DHT är ett hormon som är nödvändigt för könsutvecklingen hos män, och är främst verksamt i hårceller och i prostatan. DHT i hårsäckarna har effekten att det krymper dem och får dem att producera mindre och sämre/tunnare hår. Processen där testosteron blir till dihydrotestosteron är fortfarande inte helt klarlagd. DHT gör att hårfsäckarna krymper och med tiden försvinner. Detta gör att hårstrået som växer i hårsäcken först blir tunnare och kortare, för att på slutet likna ett färglöst ”babyhår” och till sist sluta växa helt.
Det finns många anledningar till att man blir tunnhårig, det viktigaste faktorn är genetisk ärftlighet, och en person med många tunnhåriga män i släkten löper en större risk att råka ut för håravfall, även om det inte heller är en garanti för att man ska bli tunnhårig. En släkt helt utan eller nästan helt utan tunnhåriga män är heller ingen garanti för att man slipper tappa håret, men det minskar sannolikheten.
Andra faktorer som spelar in kan vara sjukdom, leverne och stress. Det är inte ovanligt att saker som barnafödsel, stora operationer, förgiftning och svår stress leder till håravfall.
Mönstret för håravfall finns angivet i den så kallade Norwood-skalan i sju steg som illustrerat ovan.
Vad kan man göra om man börjar bli tunnhårig?
Det finns flera saker att begrunda om man råkat ut för håravfall. För det första finns det medel och mediciner för att bromsa håravfallet. Läkemedlet Finasterid bromsar produktionen av dihydrotestosteron vilket är ämnet som osakar håravfall och tunnhårighet. Ett schampo med ketokonazol kan vara bra för hårbotten och göra håret lite tjockare. Minoxidil säljs bland annat under varumärket Rogaine och kan få utsatta hårsäckar att producera mer hår.
Det kan också vara en idé att börja med en frisyr som passar bättre när man är tunnhårig, oftast ser korta frisyrer bra ut eftersom håravfallet syns mindre.
Det finns även hårersättningar och hårlaser som man kan testa.
Naturligtvis kan även kvinnor råka ut för håravfall. Detta kan ske i kombination med graviditet, klimakteriet, depression/stress eller om man får i sig för lite näring. Det finns också en sjukdom vid namn Alopecia Areata som gör att håret tunnas ut markant. Läs mer under valet Tunhhårig kvinna i menyn ovan.